在中国,清华紫光通常不会听到有人对它说“不”。这家总部位于北京的高科技公司拥有雄厚的政治背景,公司隶属中国顶尖技术类学校清华大学。
去年,清华紫光出资23亿美元收购惠普(HP)的中国服务器业务控股权。2013年,关联公司紫光集团以超过22亿美元收购两家中国芯片设计公司,并于去年宣布计划向3家台湾芯片装配和测试公司投资27亿美元。
去年9月,清华紫光表示,将向加州尔湾市的硬碟制造商威腾(Western Digital)投资38亿美元。此次收购将让清华紫光成为该公司第一大股东,也将是中国买家有史以来最大的一笔高科技投资。
2月23日, 清华紫光宣布, 公司并没有接受美国外国投资委员会(CFIUS)的审查,而是要中止对威腾的收购。CFIUS由财政部长陆伍(Jacob Lew)担任主席,九人小组中还包括司法部、国土安全部、商务部、国防部、国务院和能源部、以及美国贸易代表办公室(USTR)和科学和技术政策办公室(Office of Science and Technology Policy)负责人。
该机构有权阻止可能对国家安全构成威胁的交易,因此在外国企业收购美企方面具有很大影响力。美国财政部拒绝回应对该委员会最近的审查。
清华紫光并不是第一家放弃与CFIUS斗争的中国公司。中国私募股权公司GO Scale Capital 原计划以28亿美元收购飞利浦(Philips)照明零部件部门,但由于飞利浦的一家子公司位于加州圣荷西,CFIUS有权审查这笔交易,这家荷兰巨头表示美国外国投资委员对该交易“有所担忧”,最终导致该交易在1月夭折。
2月16日,位于圣何西的芯片制造商仙童半导体公司(Fairchild Semiconductor)拒绝了一份来自中国的报价。彭博行业研究分析师Woo Jin Ho在2月24日的报告中写道,该公司出于监管方面的担忧而拒绝该报价。
中国媒体《环球时报》在2月25日写到:“这些计划在美投资的中国企业受到的审查是不公平的,也不符合美国的利益。”仙童半导体未回应记者的置评请求。
实际上,CFIUS也会批准中国的交易。去年,该委员会批准一个中资财团以19亿美元收购圣克拉拉的豪威科技(OmniVision Technologies), 该公司产品是iPhone上的相机传感器。12月,另一家中国公司以7.9 亿美元成功收购总部位于加州米尔皮塔斯的芯片设计公司Integrated Silicon Solution。
经济研究公司荣鼎集团(Rhodium Group)总监哈尼曼(Thilo Hanemann)表示,这些成功完成的交易表明,美国政府并没有单独针对所有涉及中国买家的交易。他说:“CFIUS的立场始终如一。只是有些交易存在可能影响美国国家安全的因素。”
科文顿柏灵律师事务所(Covington & Burling)在2月22日的报告中总结,随着中国海外投资的步伐加快,“CFIUS是否有能力继续应对其工作量,这的确是个问题”。中国资金潮水般涌入美国正加大该机构的压力。该委员会2月19日的年度报告显示,在该委员会2014年审查的147个拟收购提案中,有24个项目的收购方来自中国,这让中国连续第三年位列待审查收购方的主要来源。
科文顿.柏灵律师事务所提醒,随着11月的大选和新总统交接越来越近,政治审查将增加,因此,美国的审批过程会变得更加令人担忧。“我们看到,就吸引中国不断增长的投资而言,美国监管和政治进程的灵活性和能力都即将到达临界点。”
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